Der CV-Afrika-Hilfe e. V. trauert um Otfried Schneider, einen seiner Gründer und einen Menschen, der unseren Verein über mehr als fünf Jahrzehnte begleitet und geprägt hat. Am 20. August ist Otfried im Alter von 88 Jahren verstorben.
Noch vor kurzer Zeit konnte er seinen 88. Geburtstag feiern. Nun müssen wir Abschied nehmen von einem Menschen, dessen Name mit der Geschichte der CV-Afrika-Hilfe untrennbar verbunden ist. Bereits 1972 gehörte Otfried zu den Gründern der CV-Afrika-Hilfe. Was damals mit großem persönlichem Engagement und dem Willen begann, Menschen in Afrika konkret und nachhaltig zu helfen, wurde für ihn zu einer Aufgabe, der er über Jahrzehnte hinweg treu blieb. Otfried gehörte lange dem Vorstand an, übernahm Verantwortung für die Entwicklung und Arbeit unseres Vereins und war auch später über viele Jahre als Kassenprüfer tätig.
Heute, mehr als ein halbes Jahrhundert nach der Gründung, können wir auf eine lange Geschichte der Hilfe und auf zahlreiche Projekte zurückblicken. Otfried gehörte zu den Menschen, die dafür bereits 1972 den Grundstein gelegt haben. Vieles von dem, was die CV-Afrika-Hilfe heute ausmacht, wäre ohne das Engagement jener Menschen, die damals den Anfang wagten und anschließend über Jahrzehnte dabeiblieben, nicht denkbar. Seine besonderen Verdienste um die Afrikahilfe wurden mehrfach gewürdigt. Otfried erhielt zunächst die Paul-Etoga-Medaille. Am 25. Juli 2018 wurde ihm schließlich die 3. Paul-Etoga-Stele für seine Verdienste um die Afrikahilfe verliehen. Diese Ehrungen waren sichtbare Zeichen des Dankes für ein Engagement, das sich kaum in einzelnen Ämtern oder Funktionen ausdrücken lässt. Sie standen für jahrzehntelange Verbundenheit, Verlässlichkeit und die Bereitschaft, sich immer wieder in den Dienst der gemeinsamen Sache zu stellen. Otfrieds Engagement für die CV-Afrika-Hilfe war zugleich Teil eines umfangreichen gesellschaftlichen Wirkens. Für seine Verdienste wurde er mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. Auch sein langjähriger Einsatz für die Afrikahilfe war ein Grund für diese hohe Auszeichnung und zeigt, welche Bedeutung sein ehrenamtliches Wirken weit über unseren Verein hinaus hatte.
Denn auch außerhalb der CV-Afrika-Hilfe war Otfried vor allem ein engagierter und bekannter Opladener. Seine berufliche Laufbahn führte ihn als examinierten Chemotechniker zu Bayer. Um die Jahrtausendwende gehörte er zudem zu den politisch prägenden Persönlichkeiten in Opladen. Und sein Opladen blieb bis zuletzt ein wichtiger Teil seines Lebens. Seine Wohnung dort behielt er auch, als ihn sein persönlicher Lebensmittelpunkt zunehmend in die Nähe seiner Lebensgefährtin Katrin Völkerling führte. Seine letzten Stunden verbrachte Otfried im Krankenhaus von Quedlinburg.
Für die CV-Afrika-Hilfe bedeutet sein Tod den Abschied von einem Menschen, der nicht irgendwann zu unserem Verein kam, sondern von Anfang an dabei war. Otfried gehörte 1972 zu den Menschen, die den Grundstein für unsere Arbeit legten. Mehr als fünf Jahrzehnte hat er unseren Weg begleitet, Verantwortung übernommen, seine Erfahrung eingebracht und unserer gemeinsamen Sache die Treue gehalten. Mehr als fünfzig Jahre sind ein großer Teil eines Menschenlebens. In dieser langen Zeit verändern sich Menschen, Aufgaben und Herausforderungen. Was geblieben ist, war Otfrieds Verbundenheit mit der CV-Afrika-Hilfe und mit den Menschen, denen unsere Arbeit zugutekommt. Ein Verein lebt von Menschen, die eine Idee haben. Er lebt aber ebenso von denen, die bereit sind, diese Idee über Jahre und Jahrzehnte mitzutragen. Otfried war beides: Gründer und treuer Wegbegleiter. Wir sind ihm zu großem Dank verpflichtet. Was Otfried gemeinsam mit den anderen Gründern vor mehr als fünf Jahrzehnten begonnen hat, lebt in der heutigen Arbeit der CV-Afrika-Hilfe weiter. Die Paul-Etoga-Medaille, die Paul-Etoga-Stele und schließlich auch das Bundesverdienstkreuz waren sichtbare Zeichen der Anerkennung seines Wirkens. Was darüber hinaus bleibt, sind die Spuren, die sein jahrzehntelanger Einsatz in unserem Verein und bei den Menschen hinterlassen hat, denen geholfen werden konnte.
Unser tiefes Mitgefühl gilt seiner Lebensgefährtin Katrin Völkerling, seiner Familie sowie allen Angehörigen und Freunden.
Lieber Otfried, wir sind Dir dankbar für mehr als fünf Jahrzehnte gemeinsamer Geschichte. Was Du 1972 mit auf den Weg gebracht hast, wird bleiben. Wir werden Dich nicht vergessen.
Der Vorstand und die Mitglieder des CV-Afrika-Hilfe e. V.
Schlagworte dieses Artikels: Pressemitteilung, InMemoriam 
